第十八章　回到突尼斯

　　这个时候，英国人并没有松懈。他们的炮兵已经开上前线，补给中心也建立起来了，同时他们的侦察行动也十分活跃。现在我们的位置已经超出了从西里西亚起飞的空运航程之外，所以我们的燃料情况每况愈下。事实上，我们是已经完全丧失了机动性。为了这个装甲集团军，虽然在11月间已经有5000吨的燃料运到，但是中途却也被击沉了8100吨以上。假使我们注意到这5000吨当中，有很大一部分是靠空运来的，那么就更可看出地中海里面的船只沉没率有多高，而油料的损失又多骇人。

　　在这种环境下，我们的部队能否撤到布拉特，似乎都是一个疑问。英军的大规模攻势预计会在12月中旬来临，所以我们在此之前一定要行动。

　　我们最先的观点是想等到有了足够的燃料，能够使全军同时撤出时，再开始撤退。可是不久以后，我们就放弃了这个想法，因为自从12月5日以后，很明显英军的攻势拖不了多久了。所以我们在12月6日的夜间，开始命令意大利部队撤退。尽管需要绝对的保密——我确信：假使英军一旦听到了我们撤退的风声，他们马上就会发动攻势。可是意大利部队在行动中却还是犯了很多错误，有一些车辆在有月亮的晚上还开着车灯行驶。

　　意军每晚就这样向西撤走。为此已把我们收到的一点儿汽油都用尽了。而对于前线上的弹药运输也完全停顿。一切的摩托化兵力全丧失了机动性，若是英军进攻，他们就只好束手就擒了。因为敌人的空中侦察和一部分地面侦察都集中在南方，很明显表示他们有经过大沙漠作迂回攻击的企图。我们真是度日如年，天天希望赶紧恢复机动性。

　　我亲爱的曼弗雷德：
 
　　我该祝贺你的十四岁生日，希望我的信不会到得太迟。
 
　　战事仍十分艰难，我能否再和你见面，似乎都有一点疑问。你应该知道，我们和英国人正陷入艰苦的决斗中，他们大占优势，而我们的补给少得可怜。若是长此以往，我们毫无疑问地将会被敌人的巨大优势压垮。在那样英勇的奋斗之后，最终落得这样的下场，对我和我的部下而言，都只好付之天命了。我们只有竭尽一切的努力，以求避免失败。
 
　　现在，对于你，亲爱的曼弗雷德，你马上就要十四岁了，不久将脱离学校的生活，你应该认清时局，在学校里多学一点东西。你是为自己而学。因为可能不久就要完全自立了。未来对于我们所有的人而言，都可能会变得十分艰难。你要听你母亲的教导，她永远是爱护你的。希特勒青年团花费你的时间实在过多，一定会使你的学业受到影响，这一点使我很担心。
 
1942年12月8日
　　　
　　最亲爱的露：
 
　　没有太多的新闻。我们的补给情况还是和从前一样，这使我感到相当的头痛。我希望你能寄一本英德字典来。这对我很有用处。
 
　　内林已被免职，代替他的人是一位上将，我不知道他是否可以干得更好？
 
　　圣诞节几天后就要来到了。祝你们母子有一个快乐的节日。